door Jopie Meerman

Waar was je toen…? En dan volgt er een memorabele gebeurtenis. Meestal iets wat grote impact had op het wereldgebeuren.

Gelukkig zijn er ook herinneringen in je leven die een gouden randje verdienen. Zoals bij mij het feest van 600 Jaar Stad Tholen.

Tholen, een dorp? Ik spring uit mijn vel als dat gezegd wordt! Dat grootse feest met versierde straten, verklede mensen, al die activiteiten hebben we toch niet voor niets gevierd. Want groots was het .

Tholen, vierde in de rang van stemhebbende steden in Zeeland, kreeg 7 december 1366 stadsrechten. Reden om  van 12 tot en met zaterdag 17 september 1966 feest te vieren.

De lijst van activiteiten was indrukwekkend lang. Een kleine greep: officiële opening, historische tentoonstelling, filmvoorstelling, schoolsportdag, optreden Koninklijke Luchtmachtkapel, demonstratie van Whiskey Four, een reddingsdemonstratie met helikopters, waarbij door  de hoge waterstand in de Eendracht onvoorzichtige kijkers zelfs echt moesten worden gered. En dan niet te vergeten avonden vol  artiesten: André  van Duin die net zijn carrière begon, de Mounties, vader en dochter Alberti, Swiebertje. En de allereerste braderie/rommelmarkt , waar ik zelf hielp. Nu heb ik nog spijt dat ik de antieke spulletjes  toen liet liggen. Maar wij  waren pas enkele maanden getrouwd en hadden ons huis gloednieuw ingericht, geen ouwe troep. Jaren later struinde ik rommelmarkten af, nooit weer zag ik al dat moois. Vuurwerk sloot het feest af.

Maar de grootste gezelligheid  speelde zich vooral in de kleine uurtjes af in een door architect Boelhouwers gecreëerde kelder onder het monumentale pand hoek Hoogstraat, Botermarkt.

Nu  vergeet ik te vermelden dat de feestweek niet was gezegend met zonuren. Vandaar ook de echte hulp van die reddingsbrigade. Maar ook die tijdelijke bar kwam door de regen vol te staan. De brandweer  moest komen om die bierkelder leeg te pompen, waarna de schuimende stroom zo over de Kerkstraat richting eeuwenoude Markt spoelde.

De burgers en burgeressen van Tholen hadden een kater na afloop van het feest, nee niet letterlijk, maar het was zo’ n leuk feest geweest! Herinneringen blijven voortbestaan. En dat was reden om ook 625 Jaar Stad te herdenken, en daarna 650 jaar. De archieven liggen vol mooie verhalen…altijd reden voor een feest!

Foto: Jopie Meerman – Ottevanger met haar moeder. Pietje Ottevanger – Deurloo in historische kledij tijdens de feestelijkheden rond 600 Jaar Stad Tholen in 1966. | foto archief Jopie Meerman

Er hoorde natuurlijk ook een officiële akte van de burgemeester bij om te laten zien dat men een echte burgeres of poorter was.