door Peter de Jonge

Johannes Keukelaar IV

Johannes Keukelaar

Johannes Keukelaar was 12 jaar toen in 1892 zijn moeder, haar man en hun kinderen emigreerden naar de Verenigde Staten. Johannes bleef volgens krantenpublicaties alleen achter bij zijn grootouders. Zeeuws Weerzien vroeg zich af waarom hij niet meereisde.

Kleinzoon Johan Keukelaar uit Goes heeft het antwoord op die vraag niet. ,,Het was iets waar niet over werd gesproken. Opa had nog familie in Amerika. Dat was het enige dat er werd gezegd.’’

Bekend is dat Johannes een buitenechtelijk kind is van de Kattendijkse Paulina (ook wel Poulina) Keukelaar, die in 1883 – toen haar zoontje drie jaar was – trouwde met plaatsgenoot Johannes Cornelisse. Het genealogisch onderzoek van de familie Keukelaar meldt dat Paulina ‘later emigreerde naar Amerika’ en dat Johannes  ‘te jong geacht werd om mee te gaan’.

,,Hij bleef achter bij zijn ongehuwde oom Izaäk. Deze heeft de opvoeding van zijn neefje verder op zich genomen en hem geheel als zijn zoon aangenomen.’’

Dat hij niet opgroeide bij zijn grootouders, zoals de kranten later schreven, maakt het mysterie alleen maar groter.

De opmerking dat Johannes te jong zou zijn geweest voor de emigratie kan niet kloppen. In de periode tussen 1883 en 1892 zijn ten minste drie kinderen geboren uit het huwelijk van Paulina (ook wel Poulina) Keukelaar en Johannes Cornelisse. We vonden, Pieter (27-12-1885), Adriaan (24-05-1888) en Maria (14-11-1891).

De jongste was dus nog geen jaar oud toen het gezin de oversteek maakte naar de VS. Geen onbekende naam voor kleinzoon Johan. ,,Tante Mary kwam regelmatig, samen met tante Jenny, in Nederland op bezoek.’’

Kunnen we het raadsel verder oplossen of weet u meer verhalen over kinderen die door grootouders of ooms en tantes werden opgevoed? Laat het ons weten via Facebook of deze website zeeuwsweerzien.nl

Lees ook deel I: Echt Zeeuws weerzien na 56 jaar
Lees ook deel II: Waarom ging Johannes Keukelaar (12) niet mee?
Lees ook deel III: Het mysterie Johannes Keukelaar (III)
Lees ook deel V: Het mysterie Keukelaar (V)